Чайные традиции

Употребление чая — древнейшая традиция, существующая больше двух тысячелетий. Согласно легенде, этот напиток был получен волею случая ― в чашку с горячей водой, которую пил китайский император, упал листок чайного дерева, придав воде красивый цвет, приятный аромат и вкус. Сегодня чай любят и пьют во всем мире, а процесс чаепития во многих странах стал особым ритуалом, где чайные традиции сочетают в себе элементы культуры и философии народа.

Японские и китайские чайные церемонии

Китай и Япония ― страны, которые познакомились с напитком из листьев тропического кустарника Camelia sinensis и Camellia assamica первыми. Здесь к чаю относятся особенным образом, совершая при его употреблении определенные ритуальные действия.

Чайные традиции Японии предписывают наличие специального домика, предназначенного для чаепития, и даже специальной одежды. Японцы традиционно используют зеленый чай, который собирают раз в году. Чайные кусты за 2 недели до сбора урожая прикрывают накидками, что защищают от солнечных лучей, тогда листья сохраняют зеленый цвет, а напиток из них имеет сладковатый вкус. Подают чай в чашках без ручки, сахар и молоко не добавляют, чтобы не искажать благородный вкус напитка. Подачу десертов китайские чайные традиции также не предусматривают.

Для заварки чайного листа в Китае используется специальная посуда ― широкогорлый стеклянный, фарфоровый или глиняный чайник без ручки (собственно говоря, это чашка с крышкой). Называется эта посуда чжун или гайвань. Кипятка наливают немного, чтобы заварка получилась насыщенной. После того как напиток настоится, его разливают по чашкам, а в гайвань снова доливают кипяток. Знатоки говорят, что самый крепкий и ароматный чай получается после второй и третьей заливки.

Индийские чайные традиции

В Индию чай завезли британские колонисты в начале XIX века. Но поскольку напиток, приготовленный по классическому английскому рецепту, показался индийцам недостаточно вкусным, они усовершенствовали его, добавляя большое количество молока и различных специй: корицу, гвоздику, мускатный орех, фенхель, имбирь, анис. В обеспеченных индийских семьях и сегодня есть специальные слуги, обученные правильной заварке и подаче чая.

В Индии популярны три варианта приготовления чая:

1. По-английски. На две трети наполняют чашку кипящим молоком, затем доливают крепкую свежую заварку.
2. Холодный. Смешивают черный и мятный чай, специи, заваривают, настаивают. Затем процеживают, добавляют сахар или мед, охлаждают. Подают в бокалах с лимонным соком и кубиками льда.
3. Масала. Индийский национальный вариант напитка. Готовят его необычным способом: не заливают кипятком, а варят, как суп, в кастрюле, с молоком и специями .

Английские чаепития

Большинство англичан придерживаются чайных традиций, введенных в середине прошлого века герцогиней Бедфорд. Они несколько раз в день пьют чай с молоком или сливками: утром, после (или вместо) завтрака, в середине дня, с легкими бутербродами и маленькими булочками ― сконами, после 5 вечера, когда чаепитие сопровождает прием горячей пищи. Ужин у англичан тоже без чаевничания не обходится. Послеобеденный чай (файв о’клок) обычно заваривается крепче, чем утренний, а вечером предпочтение отдается травяным и фруктовым видам (с лавандой, жасмином, лепестками розы, цитрусами).

Наибольшей популярностью в Великобритании пользуются отечественные бренды чая:

• Earl Grey ― черный, зеленый и белый, ароматизированный маслом бергамота;
• Twinings ― черные, зеленые, травяные и фруктовые, в том числе ароматизированные;
• Tetley ― индийский бренд, представленный 60 видами;
• Yorkshire ― традиционный британский бренд, выпускается в рассыпном и пакетированном виде;
• PG Tips ― чайный купаж, полученный при смешивании нескольких лучших сортов.

Чайные традиции в странах Азии

Знакомство с чаем азиатских народов состоялось раньше, чем европейцев. По территории Азии проходил Шелковый Путь, и вместе с другими товарами караваны везли сырье для экзотического в то время напитка. Чай быстро приобрел популярность и стал важным элементом азиатской культуры: любая деловая или дружеская встреча здесь сопровождается чаепитием.

Поскольку в Азии насчитывается больше 50 стран, национальных традиций чайной церемонии существует достаточно много. Даже посуда для чаепития разная: в Средней Азии это расширяющиеся кверху чашки без ручки, в Турции и Азербайджане ― стаканчики грушевидной формы (армуду).

Рецепты приготовления напитка тоже отличаются.

• В Туркмении, Казахстане и Узбекистане чай готовят на раскаленном песке, используют обычно мелкий черный байховый. В напиток добавляют молоко или жирные сливки.
• Киргизы пьют листовой зеленый чай с молоком и сахаром. К нему подают мед, халву, нават (вид леденцового сахара), чак-чак (печенье из смешанных с медом и обжаренных во фритюре кусочков теста).
• В Индонезии предпочитают пить крепко заваренный полуостывший черный чай (обычно гранулированный, с маркировкой «СТС») с цельным молоком или сгущенкой.
• Во Вьетнаме больше популярен зеленый чай, в основном отечественных брендов Мок Чау и Нгуен. Заваривают его очень крепко, а горечь компенсируется наличием в составе купажа лепестков жасмина, лотоса или магнолии.
• В Малайзии пьют чай «по-английски», с сахаром и молоком, но готовят его по-своему: крепкую заварку смешивают со сгущенкой, взбивают венчиком до образования пенки, и только после этого доливают кипяток. Наибольшей популярностью пользуется местный сорт «Бох», обладающий насыщенным терпковатым вкусом и стойким ароматом.
• Бирманцы используют чайные листья не только для приготовления напитка, из них готовят национальное блюдо «Леппет-со». Листья Camelia sinensis или Camellia assamica закладывают в глубокую яму, утрамбовывают и придавливают сверху камнями. Ферментация длится целый год, после чего листья достают и используют для приготовления салата.
• В Монголии зеленые чайные листья варят в котелке с верблюжьим молоком, солью, маслом и специями.

Чай в Америке, Африке и Австралии

На американский континент моду на чаепития завезли в ХVII веке английские колонисты, и со временем этот ритуал стал эталоном гостеприимства и хорошего воспитания. Именно в США были изобретены чайные пакетики, намного упростившие процесс приготовления напитка, но значительно ухудшившие его качество. В наше время американцы используют чай больше как прохладительный напиток, и пьют его со льдом, а в горячем виде употребляют в основном при простуде.

В отличие от американцев, жители африканского континента чай любят и пьют его регулярно. Готовят его в сосуде, похожем на русский самовар. В кипящую воду засыпают чайные листы, затем воду сливают, и вновь возвращают в чайник. Такую процедуру повторяют несколько раз, чтобы заварка стала однородной и насытилась воздухом. Чай используют в основном зеленый, с добавлением мяты, пьют его из маленьких стеклянных стаканчиков, сахара кладут много.

В Австралии чай появился вместе с британскими переселенцами, и местные жители очень быстро стали его заядлыми любителями. Популярностью у маори пользовались и черные, и зеленые сорта, а излюбленный вариант приготовления назывался «варево Билли» («Billy Brew»). Чай засыпался в канистру, заливался холодной водой и кипятился на костре. Получался очень крепкий напиток, который пили с сахаром и молоком. Современные австралийцы предпочитают пить пакетированный чай в гранулах.

Чайные традиции России

В России мода на чаепитие появилась сначала в аристократических кругах. Государь Михаил Романов получил от монгольского хана посылку с сушеными листьями кустарника Camelia и указанием, что отвар из них обладает целебными свойствами. Массовым потребление чая в России стало при Петре Первом.

Отличительная особенность русских чайных традиций ― использование для кипячения воды металлического сосуда особой формы ― самовара, сверху на который водружали чайник с заваркой. Для сохранения тепла чайник накрывали полотенцем или стеганым чехлом в виде куклы ― «чайной бабой». Горячий напиток пили из блюдечек, к нему подавали печенье, кексы, варенье.

Большинство россиян отдают предпочтение черному чаю, хотя в последнее время в связи с модой на здоровый образ жизни вырос спрос и на купажные травяные сорта. В частности, большой популярностью пользуется продукция фирмы «Чайные традиции Крыма», которая предлагает до 100 наименований многокомпонентных сборов из целебных трав и ягод, произрастающих в экологически чистых районах полуострова.

Рецепты чая

Сортов чая сегодня насчитывается больше полутора тысяч. Цвет, вкус и запах напитка зависит от времени сбора листьев, терруара (климата и почвенных характеристик региона произрастания), степени ферментации и технологий производства. Напиток готовят разными способами, сочетая чайный лист с разными добавками.

Классический способ

Стандартным методом приготовления напитка считается заваривание в два приема: цельные или измельченные чайные листья заливаются кипятком примерно на треть заварного чайника, через 1-2 минуты кипяток доливают, и настаивают заварку в течение 3-5 минут.

Латте-чай

Смесь кардамона, корицы, имбиря, гвоздики и душистого перца заливают небольшим количеством молока и  томят на небольшом огне 3-4 минуты. Затем добавляют черный чай сорта Ассам или Дарджилинг, и при температуре, близкой к кипению, держат еще несколько минут. Подают, профильтровав через ситечко и добавив сахар или мед.

Масала

Это индийский народный рецепт, по которому чайные листья не запаривают, а варят. В специальный сотейник помещают чайные листья, измельченные корицу, кардамон, душистый перец и молоко, и кипятят около минуты. Затем добавляют сахар и держат на огне еще минуту.

С лемонграссом и имбирем

Такой напиток с приятным цитрусовым ароматом обладает обезболивающими и тонизирующими свойствами, и готовится очень просто: цельные или измельченные чайные листья завариваются вместе со стеблем лимонного сорго (лемонграсс) и тертым имбирем. После настаивания в него добавляется светлый мед.

Шоколадный

Этот интересный рецепт родом из Голландии. Чайные листья заливают кипятком в френч-прессе, настаивают 3 минуты. Затем заварку сливают, добавляют к ней лимонный или апельсиновый сироп и какао, тщательно взбивают венчиком. Готовый напиток разливают в порционные стаканы и посыпают тертым шоколадом.

Со специями, цитрусами и мятой

Этот рецепт популярен в Марокко. В специальный бокал наливают сахарный сироп, кладут корицу, гвоздику, по дольке апельсина и лимона. Листок мяты слегка раздавливают, чтобы выделился ароматный сок, затем этим листком натирают стенки бокала. Только после этого наливают в бокал заваренный зеленый чай.

Чайный пунш

Такой согревающий коктейль на Ямайке считается национальным напитком. В кастрюльке-сотейнике смешивают ром, ломтики лайма и апельсина, заливают крепким чаем. Смесь нагревают почти до кипения, после чего добавляют сахар и корицу.